I reni svolgono diverse funzioni:
- mantenimento dell’equilibrio idro-salino, attraverso la regolazione della concentrazione plasmatica di elettroliti (sodio, potassio, cloro, calcio, magnesio, fosfati) e l’eliminazione dei liquidi in eccesso attraverso le urine
- regolazione dell’equilibrio acido-base (controllo del pH ematico) mediante il riassorbimento di bicarbonati e l’escrezione di idrogenioni
- eliminazione dei prodotti terminali del metabolismo (urea, acido urico, creatinina, etc…) e delle sostanze estranee (farmaci)
- produzione di ormoni, tra i quali l’eritropoietina, che stimola la formazione dei globuli rossi, e la renina, che regola la pressione arteriosa
- regolazione del metabolismo del calcio, fondamentale per le nostre ossa, mediante l’attivazione della vitamina D.
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